【書評】宗教と理性をめぐる対話　信仰と懐疑のはざまにて

宗教と理性をめぐる対話　信仰と懐疑のはざまにて

2021.11.01 / 最終更新日：2022.02.21

　宗教に興味ある人はもちろん、その問題性を感じる人、信仰に疑問を抱く人、あるいは自然科学と宗教の立場を比較したい人などに、お勧めしたいのが本書です。
　著者ジョン・ヒック（1922─2012）は宗教多元主義の提唱者で、20世紀の英国を代表する高名な宗教哲学者・神学者です。本書は「宗教に懐疑的な一般人」向けに著され、宗教と科学に関わる問題の論点を整理し、宗教の立場を読者が容易に把握できるよう、宗教に懐疑的な科学主義者と、ヒック自身との忌憚ない論議という対話形式で展開されます。2010年に出た原著は頁数180頁程で、大部の著作ではありませんが、英語圏を中心に20世紀の宗教界、哲学界に影響を及ぼした、著者の宗教思想全体も概観できる最晩年の一書です。その意味では「ヒック思想入門書」としても役立つと思います。
　本書は15の章によって構成されていますが、内容的には大きく分けて「神（超越者）の理解」、「宗教体験」、「宗教多元主義」、「宇宙的楽観論」を中心的なテーマとして捉えることができるでしょう。
　最初にヒックは、超自然的なものを否定し、物質存在などに基盤を据える自然主義（科学主義）と宗教信仰との相違を明確にします（一章）。次に伝統的なキリスト教の神理解の批判（二章）と共に、「神」の実在を否定する非実在論に立つ、現代的な神理解の問題も指摘します（四章）。彼のいう「神（超越者）」は、エビデンスの類推から導き出されるのではなく、あくまでも宗教体験に基づく高次の
実在なのです（六章）。また脳科学などが主張する心脳同一論等に即し、宗教体験を脳内事象としてのみ解明するといったことにも、彼は深刻な疑義を呈します（八、九章）。
　さて宗教多元主義は、それぞれの宗教の実在に関わる真摯な宗教体験を、均しく究極的実在への応答として捉えるものです。（七章）。また宇宙的楽観論（Cosmic Optimism）が意味するのは、この世で私たちが厳しい現実の中にあっても、実在を信じて生きる限り、必ずや良き方向
へと導かれるとの確信を得ることなのです（一五章）。よって、現世はあくまでも「人間形成の場」であり（一三章）、私たちの生は、今生だけでは終わらないものとされます（一四章）。
　なお宇宙的楽観論に関わり、ヒックは、永遠の仏性、輪廻転生、涅槃といった事柄などにも言及しており、彼の仏教に対する深い共感も、そこに読み取れます（一五章）。また宗教とは、この世の文化現象に止まらず、私たちにさらなる生への希望を与えるものではないかと、知らされます。
　翻訳は、日本におけるジョン・ヒック研究の第一人者、間瀬啓允氏の監訳。巻末の「監訳者あとがき」には「心の平和／魂の平和の実現に向けて」終生尽くしたヒック、さらに彼の著作が遠藤周作へ与えた影響も、簡潔に紹介されています。訳業はヒック研究に携わっている慶應宗教研究会の皆さんとの「協働」の由。平易な翻訳に感謝します。